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La Mystérieuse Affaire de Styles

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Paru en 1920, La Mystérieuse Affaire de Styles est le premier roman policier d'Agatha Christie. Le détective belge Hercule Poirot et son ami le Capitaine Arthur Hastings (le narrateur) enquêtent sur l'empoisonnement à la strychnine d'une veuve fortunée récemment remariée avec son secrétaire, de vingt ans son cadet. Peu apprécié du reste de la maisonnée, ce dernier est rapidement soupçonné.

Citations

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Imaginez notre stupeur quand , il y a trois mois, elle nous a annoncé ses fiançailles avec son Alfred ! Cet individu a au moins vingt ans de moins qu'elle ! C'est du maquereautage ostensible. Mais que voulez-vous, mère n'en fait qu'à sa tête et elle l'a épousé.
  • (en) La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 1, p. 8


Sa silhouette élancée se découpait dans la lumière éclatante du soleil. Ses beaux yeux fauves - des yeux tels que je n'en avais jamais vu chez aucune femme - brillaient comme un feu sous la braise ; et, derrière son extraordinaire sérénité apparente, on devinait qu'un caractère indomptable habitait ce corps aux proportions exquises. Tout ceci reste gravé au fer rouge dans ma mémoire. Et je ne l'oublierai jamais.
  • (en) La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 1, p. 11


- Tous les gens qui entrent ici posent la même question. A tel point que nous avons l'intention bien arrêtée d'offrir une récompense à la première personne qui ne dira pas : «Que de flacons !» Je sais d'ailleurs ce que vous allez nous débiter maintenant : «Combien de gens avez-vous empoisonnés ?» Je me trompe ?
Je plaidai coupable en riant.
- Si vous saviez comme la moindre erreur peut être fatale, vous ne plaisanteriez pas sur ce sujet...Allons ! C'est l'heure du thé. Nous avons des trésors de provisions cachés dans ce placard. Non, Lawrence, pas celui-ci, c'est l'armoire aux posions. Celui-là, le grand.

  • Dans la pharmacie de l'hôpital
Que de flacons... Le laboratoire de Michael Faraday dessiné par Harriet Jane Moore (1801-1884)
  • (en) La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 2, p. 24-25


Le soin qu'il apportait à sa tenue était presque incroyable, et je suis enclin à penser qu'il aurait souffert davantage d'un grain de poussière sur ses vêtements que d'une blessure par balle.
  • (en) La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 2, p. 27


Un fait en amène un autre. Il suffit de suivre leur enchaînement. Le suivant s'accorde-t-il au précédent ? Merveilleux ! Nous progressons. Manque-t-il un maillon à la chaîne de notre raisonnement ? Nous disséquons, nous cherchons... Et ce détail apparemment insignifiant qui - n'est-ce pas curieux - ne semble pas avoir de rapport avec le reste... mais il s'ajuste parfaitement ! [...] Tout devient limpide ! C'est prodigieux !
  • (en) La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 4, p. 46


Mais attention ! Le danger de l'échec guette celui qui décrète : «Ce détail est si minime qu'il ne peut être qu'inutile. Ignorons-le.» Celui-là se perd par négligence. Dans toute enquête, le moindre fait peut se révéler primordial !
  • (en) La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 4, p. 47


Votre mémoire est excellente, et vous m'avez fidèlement rapporté les faits. Sur la façon confuse dont vous me les avez énumérés, je m'abstiendrai de commentaire - c'est tout bonnement lamentable !
  • (en) La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 4, p. 47


Mon ami, dit-il en se tournant vers moi, quelqu'un a piétiné cette tasse dans le but de la réduire en miette et je vois deux raisons à cela ; soit elle contenait de la strychnine, soit - ce qui serait beaucoup plus intéressant - elle n'en contenait pas !
  • (en) La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 4, p. 54


-Décidément, Mr Inglethrop est un homme d'ordre, se contenta-t-il d'observer avec un certaine admiration.
Pour mon ami belge, c'était le plus grand compliment qu'il pût faire.

  • (en) La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 5, p. 71-72


-Oh, je comprends ! lança-t-elle. Vous avez écouté les sornettes des médecins ! La chose à ne jamais faire. Qu'est ce qu'ils y connaissent ? Rien de rien, ou juste assez pour être dangereux !
  • (en) La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 5, p. 90


- Nous sommes d'accord là-dessus, approuva Poirot. Je désire moi aussi envoyer le coupable à la potence.
- Alfred Inglethrop ?
- Lui, ou un autre.
- Pas question d'un autre !

  • (en) La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 5, p. 91


A peine eus-je lâché ces mots que je me maudis. Les traits de Mrs Cavendish se durcirent, comme si un masque rigide se posait sur son visage.

  • (en) La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 5, p. 97


J'avais déjà noté que le vert de ses yeux - tout comme chez le chat - s'accentuait sous le coup d'une vive excitation. En cet instant, ils brillaient comme des émeraudes.
Chat noir aux yeux verts
J'avais noté que le vert de ses yeux - tout comme chez le chat -...
  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 5, p. 98-99


- Vous avez lâché la bride à votre imagination. L'imagination est une qualité lorsqu'elle sert, mais un défaut si elle commande.
  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 5, p. 101


- Plus une explication est simple, plus elle est probable.
  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 5, p. 101


- Aucun détail ne doit être négligé. S'il ne cadre pas avec la théorie, alors c'est elle qui est fautive.
  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 5, p. 104


- Sacré nom ! murmura-t-il[1]. Est-ce que cet imbécile tient à être inculpé ?
  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 6, p. 123


- Seul un fou, un malade qui voudrait se suicider en se servant du verdict de la justice, pourrait imaginer un tel stratagème !
  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 7, p. 131


- S'il n'a pas assassiné sa «chère épouse», comme il dit, il n'en reste pas moins une canaille - une canaille qui a quelque chose à cacher, même si c'est sans rapport avec le meurtre de Mrs Inglethorp.
  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 7, p. 131


- Monsieur Ingelthorp, dit mon ami en se tournant vers lui, une ombre très noire plane sur cette demeure : celle du meurtre.
Ingelthorp acquiesça, l'air accablé.
- Ma pauvre femme, balbutia-t-il. Pauvre Emily ! C'est terrible...
- Je n'ai pas l'impression, monsieur, que vous compreniez vraiment à quel pont la situation pourrait se révéler terrible... pour vous.[...] Suis-je assez clair, monsieur ?
- Non ! que voulez vous dire ?
- Je veux dire, martela Poirot, que vous êtes soupçonné d'empoisonnement à l'encontre de votre épouse.

  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 7, p. 140


- C'est faire preuve de sagesse que de soupçonner tout le monde tant que l'innocence de chacun n'est pas établie de façon rationnelle et satisfaisante pour l'esprit.
  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 8, p. 149


- L'instinct est un don merveilleux, reprit Poirot. Inexplicable, certes, mais qu'il faut prendre en compte.
  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 8, p. 162


Les alentours de Styles Court étaient d'une grande beauté. Après avoir traversé le parc à découvert, l'ombre des frondaisons dispensait une agréable fraîcheur. Les feuillages frissonnaient à peine sous une très légère brise, et même le pépiement des oiseaux semblait feutré. [...] Gagné par l'atmosphère bucolique du lieu, je me mis à songer au genre humain avec bienveillance.J'en vins à pardonner à Poirot son mauvais anglais, sa faconde toute continentale... et sa stupide manie des secrets.
  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 9, p. 169
Manoir de Moorlands, où Agatha Christie écrivit La mystérieuse Affaire de Styles.


- Quoi ? s'écria Poirot, avec toutes les apparences de l'étonnement sincère. Le Dr Bauerstein a été arrêté pour le meurtre de Mrs Inglethorp ?
- Oui.
- Mais c'est impossible ! Grotesque ! qui vous a raconté ça, mon bon ami ?
- Eh bien, personne ne me l'a vraiment raconté, avouai-je. Mais il a été arrêté, c'est un fait.
Cela, je le comprends, mais pour espionnage, mon bon ami, pour espionnage !
[...]
-Et pas pour le meurtre de Mrs. Ingelthorp ?
-Bien sur que non, à moins que notre ami Japp ait perdu la tête.

  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 10, p. 185


- «Parler ou ne pas parler, telle est la question» comme l'a si justement dit le grand Shakspeare.
Je ne pris pas la peine de rectifier cette malheureuse citation.
- Vous parlez sérieusement, Poirot ?
- Très sérieusement car la chose la plus sérieuse au monde se trouve dans la balance voyez-vous.
- Et c'est ?
- Le bonheur d'une femme mon ami.

  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 10, p. 196


- Eh bien, il y a vraiment trop de strychnine dans cette affaire ! C'est la troisième fois que nous en découvrons. [...] C'est à s'y perdre et vous savez, je n'aime pas le désordre.
  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 10, p. 200


- Seigneur Poirot, que vous arrive-t-il ? Vous ne vous sentez pas bien ?
- Si, si ! souffla-t-il. Mais je viens tout d'un coup d'entrevoir une théorie...
- Ah ! m'exclamai-je avec soulagement. Une de vos fameuses «petites théories» !
- Ah ! Ma foi, non ! rétorqua Poirot avec un accent de sincérité totale. Cette fois, il s'agit d'une théorie fantastique ! Prodigieuse ! Et c'est vous, mon bon ami, vous qui me l'avez suggérée !
Il bondit de sa chaise et m'étreignant avec fougue, m'embrassa sur les deux joues. Avant même que je ne fusse revenue de ma surprise, il était sorti en trombe de la pièce.

  • (en) La Mystérieuse Affaire de Styles, Agatha Christie (trad. Thierry Arson), éd. Le Masque (Librairie des Champs Élysées), 1991  (ISBN 978-2-702-42320-2), chap. 11, p. 225


Citations sur

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Mariée à la hâte en bousculant les convenances, elle donnera naissance à sa fille, Rosalind, puis à son premier succès, La Mystérieuse Affaire de Styles, où Hercule Poirot fait son apparition. Ici, vie et écriture ne sont qu’une et la même énergie pousse Agatha et Archibald à arpenter le monde, accompagnant la luxueuse mission pour l’exposition de l’Empire britannique.
  • « Agatha Christie, une plume trempée au crime », Christophe Averty, Le Monde, 8 janvier 2020 (lire en ligne)
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Notes

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  1. ↑ Hercule Poirot ne croit pas à la culpabilité du mari de la victime

Voir aussi

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Liens externes

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Bibliographie

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La mystérieuse Affaire de Styles, Paris, Librairie des champs Élysées, coll. « Le Masque » (no106), 1991 (1re éd. 1920), 256 p. (ISBN 978-2-702-42320-2) 

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